Serangan udara menghantam lebih dari 1.600 target di Lebanon pada hari Senin, 23 September, hari pertama operasi pengeboman Israel. Sekitar 500 orang tewas dan lebih dari 1.600 orang terluka, sementara puluhan ribu lainnya mengungsi dari wilayah selatan. Perang Israel yang tidak dideklarasikan terhadap Hizbullah telah dimulai.
Pengeboman besar-besaran di Lebanon selatan kini tengah berlangsung sebagai persiapan untuk invasi darat berikutnya. Sebagai tanggapan, Hizbullah telah meluncurkan ratusan roket, beberapa di antaranya jarak jauh, ke arah Haifa, Galilea, Safad, Laut Galilea, dan Dataran Tinggi Golan. Sementara, militer Israel terus mengerahkan pasukan dan kendaraan lapis baja di perbatasan dengan Lebanon.
Ini adalah perang agresi yang sepenuhnya reaksioner yang mengolok-olok ‘hukum internasional’, ‘batas negara yang tidak dapat diganggu gugat’ dan ‘kedaulatan nasional’. Karena perang ini dilakukan oleh sekutu utama Washington, kita tidak mendengar kegaduhan dan tangisan atas ‘prinsip-prinsip hukum internasional’, tidak ada suara-suara mengutuk Israel, tidak ada sanksi, dsb. Justru sebaliknya, Imperialisme AS telah menegaskan kembali dukungannya yang kuat terhadap Israel, dengan Blinken (Menteri Luar Negeri AS) menegaskan bahwa negara itu memiliki “masalah yang sah” di Lebanon. Begitulah standar ganda dari ‘tatanan dunia berbasis aturan’.
Saat ini para komandan Israel telah menekankan, fokusnya adalah pemboman udara dan tidak ada rencana segera untuk serangan darat. Mengenai apa langkah selanjutnya, ada perbedaan pendapat di pucuk pimpinan. Beberapa panglima militer berpikir bahwa kampanye pemboman besar-besaran dapat memaksa Hizbullah untuk mundur. Sementara itu, beberapa anggota pemerintahan Netanyahu berpikir bahwa, sebelum memperluas perang ke Lebanon, semacam kesepakatan harus dicapai dengan Hamas untuk mengakhiri perang di Gaza. Namun, komponen sayap kanan ekstrem dalam pemerintahannya telah mengancam akan menarik dukungan mereka jika kesepakatan semacam itu terwujud. Ini adalah perbedaan taktis yang dapat menentukan tempo serangan terhadap Lebanon.
Pengeboman saat ini bertujuan untuk menghancurkan sebanyak mungkin kekuatan Hizbullah. Selama bertahun-tahun, badan intelijen Israel telah memantau pembangunan pangkalan dan senjata Hizbullah, dan IDF kini berupaya menghancurkan sebanyak mungkin. Tujuan lainnya adalah memaksa penduduk sipil Lebanon untuk mengungsi dari wilayah selatan, tempat militer Israel nantinya akan masuk dengan tujuan mendirikan ‘zona penyangga’ untuk menjauhkan pasukan Hizbullah dari perbatasan Israel.
Namun, untuk mencapai tujuan tersebut, tidak akan menjadi operasi bedah yang cepat dan bersih seperti yang Netanyahu harapkan. Meskipun Hizbullah baru-baru ini mengalami kemunduran, ketika pasukan Israel memasuki Lebanon selatan, mereka akan menghadapi pasukan tempur yang tangguh. Hal itu dapat berubah menjadi konflik yang panjang dan berlarut-larut, yang justru diinginkan Netanyahu: mempertahankan Israel dalam keadaan perang, menciptakan perasaan bahwa ancaman eksistensial sedang ditujukan kepada orang-orang Yahudi Israel, dan dengan demikian mempertahankan pemerintahannya sendiri agar tetap berkuasa.
Jajak pendapat terbaru menunjukkan bahwa, sejauh ini, retorika perang telah meningkat. Setelah pembunuhan enam sandera di awal bulan, Netanyahu menurun dalam jajak pendapat karena ia menghadapi protes massa di jalan-jalan dengan ratusan ribu orang yang menyebutnya sebagai pembunuh. Ia bahkan menghadapi pemogokan umum yang berlangsung singkat.
Hal ini dipicu oleh penolakan Netanyahu untuk menarik pasukan IDF keluar dari Koridor Philadelphia di sepanjang perbatasan antara Gaza dan Mesir. Dengan menolak untuk menarik pasukan, Netanyahu bermaksud membuat Hamas tidak mungkin menerima gencatan senjata, yang pada gilirannya dianggap sebagai kurangnya perhatian yang nyata terhadap para sandera. Jika pemilihan umum diadakan pada saat itu, Netanyahu akan kehilangan mayoritas pemerintahannya. Demi kelangsungan hidup politiknya sendiri, ia perlu menjaga negara dalam keadaan perang, dan itulah yang mendorongnya untuk menginvasi Lebanon selatan.
Hizbullah adalah musuh yang tangguh
Dari sudut pandang jumlah tentara dan persenjataan, Pasukan Pertahanan Israel (IDF) jauh lebih kuat daripada unit tempur Hizbullah. IDF adalah salah satu pasukan dengan perlengkapan terbaik di dunia. IDF memiliki 170.000 personel militer aktif (dengan 400.000 personel cadangan, yang sebagian besar telah direkrut), 340 pesawat tempur, termasuk F35 yang disediakan oleh Amerika Serikat, 400 tank, hampir 800 kendaraan lapis baja, lebih dari 50 kapal perang dengan dimensi berbeda, serta lima kapal selam serang.
Keunggulan udara Israel saat ini terlihat di Lebanon selatan dan wilayah lain. Israel memiliki persenjataan untuk menghancurkan Lebanon sepenuhnya. Tidak ada keraguan tentang ini.
Namun, Hizbullah telah tumbuh dalam kekuatan sejak terakhir kali berperang dengan Israel pada tahun 2006. Perkiraan kekuatan tempurnya bervariasi, tetapi sebagian besar setuju bahwa angkanya sekitar 45.000 kombatan, setengahnya bertugas aktif, sisanya adalah cadangan. Hizbullah juga telah secara besar-besaran meningkatkan daya tembaknya dalam beberapa tahun terakhir. Ia memiliki berbagai rudal, roket, dan mortir, dengan total sekitar 150.000 – mungkin 200.000 menurut beberapa pengamat – dengan perkiraan jangkauan 40 hingga 700 kilometer. Ia memiliki rudal berpemandu presisi, seperti Fateh 110 buatan Iran dengan jangkauan 300 km. Kawasan Israel panjangnya sekitar 400 km dan lebarnya sekitar 100 km. Jadi, secara teori, Hizbullah dapat menyerang sebagian besar wilayah Israel dan melakukan kerusakan yang jauh lebih besar daripada apa pun yang mampu dilakukan Hamas.
Salah satu kelemahan penting Hizbullah adalah jumlah rudal anti-pesawat yang terbatas, dan tidak memiliki pesawat berawak sendiri. Ini berarti bahwa, dalam kampanye pengeboman saat ini, Israel memiliki keunggulan yang jelas. Namun, keadaan dapat berubah dengan sangat cepat jika konflik saat ini menjadi konflik antara unit Israel dan Hizbullah yang saling berhadapan di lapangan.
Hizbullah memiliki persediaan pesawat nirawak dan ribuan rudal anti-tank dalam jumlah besar, termasuk sistem terbaru yang mampu menembus tank IDF. Tampaknya juga ada tank-tank yang disembunyikan di Suriah. Hizbullah juga memiliki jaringan terowongan dan bunker yang besar di Lebanon selatan.
Dalam sebuah artikel Times of Israel, Hizbullah telah membangun jaringan terowongan yang jauh lebih canggih daripada milik Hamas, yang diterbitkan pada bulan Januari, kita diberitahu bahwa “sistem terowongan di Lebanon selatan membentang ratusan km, hingga ke perbatasan dan bahkan ke Israel; peluncur dapat menembakkan rudal berpemandu presisi dari sana, lalu menghilang…”
Ini berarti pasti ada banyak lokasi peluncuran yang mungkin tidak diketahui oleh intelijen Israel, yang akan lebih sulit dihancurkan dari udara.
Para pejuang Hizbullah juga terlatih dalam pertempuran dengan pengalaman panjang dalam perang di Suriah, bekerja sama dengan pasukan Rusia dan Iran, yang telah meningkatkan profesionalisme militer mereka secara signifikan. Oleh karena itu, mereka terlatih dengan baik dan terorganisasi dengan baik, tetapi juga bermotivasi tinggi, mempertahankan wilayah asalnya, yang mereka kuasai dengan baik.
Seperti yang dapat kita lihat, setiap unit IDF yang masuk akan menghadapi kekuatan yang tangguh. Kekuatannya akan sangat berbeda dari apa yang mereka hadapi di Gaza, dengan persenjataan Hamas yang jauh lebih sederhana. Dalam jangka panjang, IDF dapat menghancurkan sebagian besar senjata Hizbullah dan membunuh banyak pejuangnya. Namun, IDF dan Israel juga akan membayar harga yang mahal, kehilangan banyak prajurit dan mengalami banyak kerusakan di garis depan. Kota-kota dan desa-desa di Israel dapat menghadapi bahaya terkena rudal Hizbullah yang masuk untuk pertama kalinya.
Netanyahu menginginkan perang regional
Netanyahu dan kabinet sayap kanannya telah bekerja secara sistematis untuk meningkatkan perang di Gaza menjadi perang regional, dengan tujuan untuk menarik Iran. Dalam pemikirannya, ia melihat ini sebagai cara untuk memaksa Amerika Serikat terlibat lebih langsung, sehingga mengubah keseimbangan kekuatan militer secara besar-besaran.
Pemerintah AS, meskipun mendukung Israel, tidak ingin terlibat langsung dalam perang tersebut. Mereka memahami bahwa eskalasi yang lebih luas akan berdampak sangat tidak stabil di seluruh wilayah.
Namun, AS terikat untuk mendukung Israel. Negara itu adalah sekutu utamanya di kawasan tersebut. Apa yang terjadi pada hari Rabu di Perserikatan Bangsa-Bangsa merupakan indikasi dari hal ini. Delegasi Prancis dan Inggris mendorong gencatan senjata di garis depan Lebanon, tetapi AS menggagalkannya, dengan mengatakan bahwa Israel memiliki masalah keamanan yang “sah” dan oleh karena itu diperlukan perjanjian diplomatik yang “lebih kompleks”.
Antony Blinken, dengan sikapnya yang biasa bermuka dua, menyalahkan Hizbullah atas konflik tersebut karena Hizbullah telah menembakkan roket ke Israel sejak dimulainya perang di Gaza. Orang-orang ini tidak pernah menyebutkan hak-hak sah Palestina.
Kemudian ada upaya terpisah oleh AS dan Prancis untuk membuat Netanyahu menyetujui gencatan senjata selama 21 hari di garis depan Lebanon guna memungkinkan semacam solusi diplomatik untuk konflik di Gaza. Netanyahu tampaknya merasakan tekanan dari imperialisme AS dan secara lisan setuju untuk mempertimbangkan kesepakatan tersebut, tetapi begitu hal ini memicu kegemparan di Israel, khususnya dari rekan-rekan kabinet sayap kanannya, ia segera menarik kembali pernyataannya dan mengatakan bahwa ia tidak pernah menyetujui kesepakatan semacam itu. Perhatian utamanya adalah menjaga agar pemerintahannya tetap bersatu dan tetap menjabat sebagai Perdana Menteri.
Netanyahu dapat melakukan semua ini karena ia sepenuhnya menyadari fakta bahwa AS tidak akan mundur dari mendukung Israel. Ini merupakan indikasi melemahnya posisi AS dalam skala global. Ia tidak lagi menjadi penguasa mutlak.
Itulah sebabnya Netanyahu mengikuti rencana aksinya sendiri yang selama ini memprovokasi Iran agar ikut campur. Pada bulan April, ia membom kedutaan besar Iran di Suriah, menewaskan tujuh pejabat Iran termasuk dua komandan militer. Rezim Iran menanggapi dalam waktu dua minggu – meskipun dengan cara yang tidak akan menyebabkan Israel mengalami kerusakan yang signifikan. Kenyataannya adalah Iran tidak menginginkan eskalasi yang berisiko melibatkan Amerika Serikat. Masalah yang dihadapi rezim Iran adalah bahwa inilah yang diinginkan Netanyahu.
Israel telah meningkatkan ketegangan dengan melakukan serangkaian provokasi. Serangan menggunakan pager dan walkie-talkie, yang jelas direncanakan beberapa bulan sebelumnya, merupakan salah satu provokasi. Namun, kita juga melihat serangan udara baru-baru ini di Suriah yang menewaskan 14 orang dan melukai 43 orang, lokasi militer, dan pusat penelitian di Masyaf terkena serangan. Sebelumnya, kita melihat pengeboman kedutaan besar Iran di Suriah pada bulan April, dan pada akhir bulan Juli, pembunuhan pemimpin Hamas, Haniyeh, saat ia menjadi tamu pemerintah Iran di Teheran. Netanyahu sekarang secara terbuka memprovokasi Hizbullah untuk menanggapi dengan serangan balasan terhadap Israel, yang pada gilirannya digunakan oleh Israel untuk membenarkan pengeboman yang meluas di Lebanon selatan dan sebagian Beirut.
Ironisnya, dalam konflik antara Israel dan Iran, Iran selalu diminta untuk “menahan diri”. Namun, justru Iran yang menunjukkan pengendalian diri yang besar. Menurut artikel Bloomberg baru-baru ini , Presiden Iran Masoud Pezeshkian mengatakan:
“‘Kami bersedia menyingkirkan semua senjata kami selama Israel bersedia melakukan hal yang sama,’ kata Pezeshkian kepada wartawan… ‘Kami tidak bermaksud untuk mengganggu stabilitas kawasan.’ …
“Jika perang meletus di kawasan itu, tidak akan menguntungkan siapa pun,’ katanya. ‘Kami tidak ingin berperang. Israel-lah yang ingin menyeret semua orang ke dalam perang dan mengganggu stabilitas kawasan.’”
Pezeshkian, pada kenyataannya, ingin menormalisasi hubungan dengan Barat – bahkan dengan Israel – sebagai cara untuk mencabut sanksi terhadap Iran. Namun, ia tidak dapat menghindari kenyataan bahwa Netanyahu dan pemerintahan Zionisnya melihat Iran sebagai ancaman eksistensial. Iran, bagaimanapun, berada di ambang menjadi negara berkekuatan nuklir. Hingga saat ini, satu-satunya negara berkekuatan nuklir di kawasan tersebut adalah Israel.
Pengaruh Iran meluas ke seluruh wilayah dari Yaman, Irak, Suriah, dan ke Lebanon, tempat Iran memiliki perwakilan paling tangguh dalam bentuk Hizbullah. Itulah sebabnya prioritas utama pemerintah Israel, selama beberapa waktu, adalah menghilangkan ancaman dari Hizbullah. Satu-satunya cara untuk mencapainya adalah melalui perang habis-habisan di Lebanon selatan.
Meningkatnya konflik di perbatasan utara
Persiapan Israel saat ini untuk perang di Lebanon seharusnya tidak mengejutkan siapa pun. Ancaman itu telah berlangsung selama beberapa waktu. Pada bulan Juni lalu, militer Israel mengumumkan bahwa perwira senior telah menyetujui “rencana operasional untuk serangan di Lebanon”. Dan lebih banyak konfirmasi tentang rencana tersebut telah muncul secara berkala.
Di media barat, terkadang muncul gagasan kemungkinan ada lebih banyak politisi Zionis ‘moderat’ yang mengesampingkan eskalasi. Kita punya Benny Gantz, yang seharusnya menjadi ‘orang dewasa di ruangan ini’, yaitu orang yang dapat Anda andalkan untuk bersikap moderat. Gantz saat ini menentang pemerintahan Netanyahu. Namun, posisinya bukanlah untuk mengakhiri perang. Sebaliknya, ia berpendapat bahwa Israel seharusnya sudah mengalihkan fokusnya dari Gaza ke Lebanon dan Iran lebih awal, dan bahwa “kita terlambat dalam hal ini…”
Gantz sebgai pemimpin Partai Ketahanan Israel, mendukung penguatan permukiman di Tepi Barat. Orang-orang ini mungkin memiliki perbedaan pendapat mengenai pertanyaan taktis, apakah akan bernegosiasi untuk gencatan senjata sementara di Gaza atau tidak, tetapi mereka semua pada dasarnya adalah Zionis, dan semuanya setuju pada proyek jangka panjang untuk membangun Israel Raya dengan mengorbankan rakyat Palestina.
Selama setahun terakhir, Israel dan Hizbullah di Lebanon belum secara resmi menyatakan keadaan perang. Namun, sejak serangan Hamas tahun lalu dan sebelum pemboman udara besar-besaran saat ini, 433 pejuang Hizbullah telah tewas dalam pertempuran kecil, dengan 78 pejuang dari kelompok lain juga tewas, serta sekitar 150 warga sipil.
Di pihak Israel, jumlah korban tewas adalah 20 tentara IDF dan 26 warga sipil. Itu berarti total 700 orang tewas sebelum perang besar-besaran dimulai. Untuk semua ini kita sekarang harus menambahkan korban tewas (angka terbaru adalah 37) dan korban luka (lebih dari 3.000) dalam serangan pager dan walkie-talkie yang terutama menyerang pejabat dan komandan Hizbullah, dan lebih dari 500 orang tewas pada hari Senin. Ini membuat total korban tewas dalam konflik dengan Hizbullah menjadi lebih dari seribu orang selama setahun terakhir. Serangan itu jelas merupakan peningkatan besar dalam konflik yang sudah mendidih, dan merupakan bagian dari persiapan untuk serangan di perbatasan Lebanon.
Pada tanggal 17 September, hari yang sama dengan serangan pager, kabinet Israel telah memberikan suara untuk memperluas tujuan perang saat ini untuk mengamankan perbatasan dengan Lebanon dengan tujuan “memulangkan penduduk di utara dengan aman ke rumah mereka” dan kantor Netanyahu menambahkan bahwa “Israel akan terus bertindak untuk melaksanakan tujuan ini.” Sama seperti ia menggunakan para sandera untuk membenarkan penghancuran total Gaza, ia sekarang dengan sinis menggunakan para pengungsi Israel dari utara Israel untuk membenarkan pembantaian lebih lanjut di Lebanon.
Militer dan dinas rahasia Israel telah mengumpulkan informasi intelijen, dan para ahli militer telah mengatakan bahwa pemboman udara mendadak sedang dipersiapkan, yang tujuannya adalah untuk menghilangkan kemampuan Hizbullah untuk meluncurkan rudal dari Lebanon selatan. Ini akan diikuti oleh invasi darat untuk memukul mundur pasukan Hizbullah dari perbatasan. Eskalasi perang ke Lebanon kini menjadi sorotan semua orang. Dan risiko keterlibatan Iran – bersama dengan Yaman, Suriah, dan Irak setidaknya – juga meningkat.
Bersambung ke Bagian 2